Le conflit au Moyen-Orient perturbe l’approvisionnement en aluminium, augmentant les risques de prix à long terme

Goldman Sachs a prévenu que l'escalade des tensions au Moyen-Orient créait une incertitude importante pour le marché mondial de l'aluminium. En tant que plaque tournante clé de l’approvisionnement en aluminium, la région du golfe Persique joue un rôle essentiel dans la croissance future de la production, et l’instabilité actuelle menace désormais ces perspectives.

Actuellement, la région du Golfe contribue à environ 20 % de la production mondiale d’aluminium en dehors de la Chine. Grâce à son avantage énergétique à faible coût, il a longtemps été considéré comme un moteur majeur de l’expansion de l’offre mondiale d’aluminium. Cependant, le conflit en cours impliquant l’Iran perturbe les chaînes d’approvisionnement et augmente les risques pour les producteurs.

L’un des impacts les plus notables a été sur Emirates Global Aluminium (EGA), qui a été confrontée à une panne de courant dans sa fonderie d’Al Taweelah à la suite d’attaques de missiles et de drones. Cela a conduit à un arrêt incontrôlé, où l'aluminium fondu s'est solidifié à l'intérieur des cellules électrolytiques, une situation connue sous le nom de « gel de la ligne de production ».

De telles perturbations peuvent causer de graves dommages aux équipements et nécessitent généralement 6 à 8 mois pour la récupération. Dans certains cas, la capacité de production peut être définitivement perdue. Dans le même temps, les risques croissants autour du détroit d’Ormuz ajoutent encore plus de pression. Toute perturbation de cette route maritime clé pourrait retarder l’approvisionnement en matières premières et entraîner des réductions supplémentaires de la production.

Alors que les problèmes d'approvisionnement s'intensifient, les prix de l'aluminium sur le marché de Londres ont atteint leurs plus hauts niveaux depuis quatre ans. Le marché prend de plus en plus en compte les risques géopolitiques comme facteur de volatilité des prix à long terme.

Pour les fabricants confrontés à la hausse des coûts des matériaux, l’optimisation de la conception des produits et des stratégies d’approvisionnement est devenue essentielle. En particulier, les composants structurels en aluminium et les profilés d'extrusion personnalisés sont de plus en plus utilisés pour améliorer l'efficacité des matériaux et réduire les coûts de production globaux.

Dans des secteurs tels que le transport et les applications extérieures, les produits tels que les marchepieds, les cadres et les composants industriels en aluminium sont également affectés par les fluctuations des prix des matières premières, ce qui rend un approvisionnement stable et une qualité constante plus critiques que jamais.

Selon Goldman Sachs, même si la région du Golfe bénéficie toujours d’avantages en termes de coûts, les entreprises adopteront probablement une attitude plus prudente à l’égard de nouveaux investissements. Les projets d’expansion prévus pourraient être retardés, voire annulés, dans les conditions actuelles.

Dans l’ensemble, le conflit au Moyen-Orient remodèle le paysage mondial de l’approvisionnement en aluminium. Alors que la demande continue de croître, notamment dans les secteurs de l’automobile, des énergies renouvelables et des infrastructures, toute contrainte sur l’expansion de l’offre pourrait entraîner un déséquilibre prolongé du marché.

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